Le prochain match de Montréal aura une portée qui dépasse le simple classement. Après avoir laissé filer une avance de quatre buts dans une défaite spectaculaire contre Winnipeg, les Canadiens disposent immédiatement d’une occasion de réagir devant leurs partisans. Le Mammoth de l’Utah, toutefois, n’arrive pas à Montréal pour jouer un rôle secondaire.
La rencontre est prévue au Centre Bell le jeudi 5 novembre 2026 à 19 h, heure de l’Est. Le duel de saison régulière sera présenté au Canada sur RDS et TSN2. Montréal devra démontrer que son effondrement de mardi représentait une exception, et non le début d’une mauvaise tendance.
Une avance dominante qui s’est transformée en scénario cauchemardesque
Tout semblait pourtant bien engagé contre les Jets. Les Canadiens avaient pris le contrôle grâce à des buts d’Owen Beck, de Josh Anderson et à deux réussites de Cole Caufield. Avec une avance de 4-0 et moins de trois minutes à disputer, Montréal paraissait en voie de signer une victoire convaincante.
La suite a complètement renversé l’allure de la soirée. Winnipeg a trouvé le fond du filet à quatre reprises dans les dernières minutes du temps réglementaire. Kyle Connor a créé l’égalité alors qu’il ne restait que 32 secondes, puis Dylan Samberg a donné la victoire aux Jets en prolongation, par la marque de 5-4.
Cette remontée de quatre buts, réalisée aussi tard dans une partie, a établi un sommet dans l’histoire de la Ligue nationale de hockey. Pour Montréal, le revers a été encore plus pénible puisqu’il a mis fin à une série de cinq gains consécutifs.
Le bilan n’est toutefois pas entièrement négatif. Les Canadiens ont prolongé à huit matchs leur séquence avec au moins un point au classement. Leur fiche avant la visite de l’Utah demeure solide, à 9-3-3, et sept de leurs huit dernières parties leur ont rapporté au moins un point.
La priorité sera maintenant de restaurer la confiance sans laisser le souvenir de Winnipeg influencer les décisions dans les moments importants. Une équipe capable de bâtir une avance aussi imposante possède déjà plusieurs bases positives; elle doit surtout apprendre à fermer la porte.
Le rythme offensif montréalais face à la puissance de l’Utah
Cole Caufield demeure le principal danger offensif du Tricolore. L’ailier compte déjà 10 buts cette saison, dont deux inscrits en avantage numérique contre Winnipeg. Sa précision peut changer l’allure d’une rencontre dès qu’il obtient suffisamment d’espace près du filet adverse.
Lane Hutson apporte une autre dimension à l’attaque. Le jeune défenseur a récolté 11 mentions d’aide et participe régulièrement à la relance ainsi qu’à la création d’occasions. Sa capacité à déplacer rapidement la rondelle pourrait être particulièrement utile contre une formation de l’Utah qui cherchera à imposer son rythme.
Devant le filet, Jacob Fowler a résisté longtemps aux assauts des Jets malgré l’issue décevante. Il a effectué 42 arrêts mardi et présente un taux d’efficacité de ,925 avant la mise au jeu de jeudi. Une autre performance stable du gardien donnerait à Montréal la marge nécessaire pour jouer avec plus de patience.
Le Mammoth possède cependant assez de ressources pour exploiter la moindre ouverture. L’équipe affiche une fiche de 10-6-0 et vient de vaincre les Maple Leafs de Toronto par 3-2. Dylan Guenther, Andrew Peeke et Nick Schmaltz ont marqué dans cette victoire, tandis que Clayton Keller s’est illustré avec trois passes.
L’unité d’avantage numérique de l’Utah mérite une attention particulière. Avec une efficacité de 36,4 % avant la rencontre, elle figure parmi les plus productives de la ligue. Nick Schmaltz et Dylan Guenther peuvent rapidement punir une pénalité montréalaise, ce qui rend la discipline essentielle dès les premières minutes.
Une occasion de retrouver le contrôle au Centre Bell
Le contexte favorise une réaction du club montréalais, mais rien ne sera automatique. Les Canadiens ont remporté leurs trois derniers affrontements contre l’Utah et pourront compter sur l’énergie du Centre Bell. En revanche, le Mammoth vient de réussir un gain important à Toronto et se présentera avec une confiance intacte.
Le début de match devrait donner le ton. Montréal devra éviter de courir après le pointage et chercher à imposer une circulation de rondelle propre. Une avance rapide serait avantageuse, mais sa véritable progression se mesurera à sa façon de gérer une période difficile ou une poussée offensive adverse.
Les unités spéciales pourraient aussi décider du résultat. Les Canadiens devront limiter les fautes inutiles et empêcher l’Utah d’installer son jeu en zone offensive. De l’autre côté, une présence régulière de Caufield en position de tir pourrait permettre à Montréal de profiter de ses propres occasions avec un joueur de plus.
Le duel s’annonce donc plus équilibré que ne le laisse croire l’avantage du terrain. Le Mammoth dispose d’une attaque capable de profiter des erreurs, tandis que le Tricolore possède suffisamment de vitesse et de talent pour faire basculer la partie en sa faveur.
Pronostic : Canadiens de Montréal 4, Mammoth de l’Utah 3.
Une victoire montréalaise est envisageable, à condition que les joueurs demeurent concentrés pendant les 60 minutes. Après le traumatisme sportif vécu contre Winnipeg, le véritable objectif sera de montrer qu’une avance perdue ne définit pas cette équipe. Un succès au Centre Bell permettrait au Tricolore de tourner rapidement la page et de poursuivre un début de saison très encourageant.
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